Le grand chef allemand Hartmut Haenchen est aux commandes de ce magnifique programme. Alors que Wagner se trouve à Zurich, il s’éprend de Mathilde Wesendonck, la femme d’un riche mécène. En proie à la passion, le compositeur met en musique les poèmes que la jeune femme lui adresse. De cet amour impossible naissent les Wesendonck-Lieder, interprétés ce soir par la formidable mezzo-soprano russe Marina Prudenskaya. La Symphonie n°3 de Brahms est surprenante puisqu’elle s’achève sur des notes calmes et méditatives, ce qui est plutôt inhabituel pour une symphonie. À 50 ans, le compositeur allemand se présente comme un musicien apaisé : c’est le magnifique témoignage d’un artiste parvenu à l’automne de sa vie.